A Umbanda é uma religião brasileira, fundada oficialmente em 1908, que combina elementos de tradições africanas, indígenas, católicas e espíritas, formando uma religião sincrética e única. Com raízes culturais e religiosas profundas, a Umbanda enfatiza o amor, a caridade, a espiritualidade e o respeito aos ancestrais. A prática envolve a incorporação de entidades espirituais, que orientam os praticantes e frequentadores dos terreiros por meio de mensagens, conselhos e rituais de cura.

Neste artigo, vamos abordar os principais aspectos da Umbanda e como alguém pode praticá-la de maneira respeitosa e informada.

1. Origens e História da Umbanda

A Umbanda foi fundada pelo médium Zélio Fernandino de Moraes, que, em 1908, canalizou o Caboclo das Sete Encruzilhadas. Esse evento marcou o início oficial da religião, estabelecendo princípios de inclusão e de tolerância. O nome “Umbanda” vem de uma palavra de origem banto que significa "arte de curar" ou "o lado de Deus". A religião é influenciada por diferentes tradições:

- Africana: herança dos Orixás e de práticas espirituais vindas da África.
- Católica: a presença de santos católicos no sincretismo com os Orixás.
- Espírita: influência de Allan Kardec, especialmente na comunicação com espíritos e na prática mediúnica.
- Indígena: a incorporação de guias como os Caboclos, que representam a sabedoria e a força dos povos indígenas.

Essas diferentes influências ajudam a Umbanda a ser uma religião inclusiva, acolhendo pessoas de todas as origens e crenças.

2. Estrutura e Filosofia da Umbanda

A filosofia da Umbanda é baseada em três princípios fundamentais:

- Caridade: servir e ajudar ao próximo, muitas vezes por meio de aconselhamentos e orientações espirituais.
- Amor: cultivar o respeito e a compaixão por todos os seres, independente de suas diferenças.
- Trabalho Espiritual: a prática dos rituais, passes, e atendimentos é voltada à evolução espiritual e ao equilíbrio das energias.

Os praticantes acreditam na reencarnação e na evolução espiritual, com a missão de alcançar um maior entendimento da existência, ajudando-se mutuamente a superar dificuldades e aprender com os desafios.

3. Hierarquia Espiritual na Umbanda

A Umbanda é rica em figuras espirituais que se manifestam nos terreiros para auxiliar, aconselhar e proteger os participantes:

- Orixás: são divindades maiores, geralmente sincretizados com santos católicos, e representam forças da natureza e aspectos humanos. Exemplo: Oxalá, Ogum, Iemanjá e Xangô.
- Entidades Espirituais: são os guias, geralmente organizados em diferentes linhas de trabalho espiritual, que intercedem para ajudar nas consultas e conselhos:
  - Caboclos: representam a força da natureza, sabedoria e energia dos povos indígenas.
  - Pretos Velhos: espíritos de antigos escravos, que trazem humildade, paciência e um profundo entendimento do sofrimento humano.
  - Crianças: espíritos infantis, que transmitem alegria, pureza e leveza.
  - Exus e Pombagiras: espíritos que trabalham nas questões ligadas à justiça, aos caminhos e ao equilíbrio entre o bem e o mal.

Cada entidade tem uma forma própria de falar e comportar-se, e todos estão presentes para auxiliar o consulente e a casa de Umbanda.

4. Elementos e Rituais da Prática Umbandista

A prática da Umbanda envolve elementos e rituais específicos, cada um com funções energéticas e simbólicas que ajudam a conexão com o plano espiritual.

4.1. Defumação e Preparação do Espaço
A defumação com ervas específicas, como arruda, alecrim e guiné, é usada para purificar o ambiente e elevar as vibrações. Este ritual é realizado antes das giras (sessões espirituais), para garantir que o espaço esteja propício à prática espiritual.

4.2. Pontos Riscados e Cantados
Os pontos riscados são símbolos desenhados com pemba (giz branco) no chão pelos guias para abrir portais e estabelecer proteção. Os pontos cantados, por outro lado, são músicas que chamam e homenageiam as entidades, elevando a vibração e invocando a presença dos guias espirituais.

4.3. Giras e Incorporação
As giras são reuniões onde ocorrem incorporações dos guias espirituais. Durante essas sessões, as entidades se manifestam nos médiuns e atendem aos consulentes, oferecendo orientação, cura e aconselhamento. Esse processo é mediado por cânticos, tambores e ritmos específicos, que ajudam na elevação energética.

4.4. Ofertas e Trabalhos Espirituais
Ofertas, como velas, flores, frutas e objetos simbólicos, são feitas para agradecer e pedir bênçãos aos Orixás e guias. Trabalhos espirituais também podem ser realizados para ajudar em casos de saúde, proteção e abertura de caminhos.

5. Como Praticar a Umbanda

A prática da Umbanda começa com respeito e compromisso com a filosofia e o aprendizado espiritual. Eis alguns passos importantes para quem deseja seguir a Umbanda:

5.1. Frequentar um Terreiro
O primeiro passo para alguém que quer praticar a Umbanda é encontrar um terreiro de confiança. Observar o funcionamento do espaço e entender como a gira ocorre é essencial para o novo adepto. Cada terreiro tem uma forma única de conduzir suas atividades, de acordo com as influências dos líderes e das entidades da casa.

5.2. Estudo e Aprendizado
Estudar a história, filosofia e as práticas da Umbanda é essencial para compreender seu propósito. Há muitos livros, grupos de estudo e até cursos específicos que ajudam no desenvolvimento do conhecimento espiritual.

5.3. Iniciação e Desenvolvimento Mediúnico
Muitos terreiros oferecem instrução e desenvolvimento mediúnico para aqueles que desejam incorporar guias e trabalhar com a espiritualidade. O desenvolvimento mediúnico é um processo de autoconhecimento, guiado pelo líder espiritual da casa, e inclui práticas para lidar com as energias, proteger-se e aprender a incorporar.

5.4. Atenção à Caridade e Humildade
A Umbanda prega que o foco do praticante deve estar no auxílio ao próximo. A humildade e o respeito são indispensáveis, e as práticas são sempre conduzidas com o coração voltado para o bem e a caridade, lembrando que a evolução espiritual depende desse compromisso.

6. A Importância do Respeito e da Ética

A Umbanda é uma religião de amor e respeito ao próximo, e a prática exige compromisso ético com os princípios da caridade e da evolução espiritual. Respeitar a diversidade de crenças, ouvir e acolher os ensinamentos dos guias e evitar preconceitos são partes fundamentais para um umbandista.

Considerações Finais

A Umbanda é uma religião única que mescla diferentes tradições espirituais para promover o bem, a caridade e o autoconhecimento. Praticá-la requer comprometimento com a espiritualidade, respeito pelas entidades e orientação de líderes experientes. Com um coração aberto e disposto a aprender, qualquer pessoa pode seguir este caminho, buscando auxílio e paz para si e para aqueles ao seu redor.

Assim, a Umbanda segue florescendo como uma religião profundamente brasileira, trazendo consigo a força do sincretismo e a essência do amor e da caridade.